De acuerdo con lo que postula Mernissi en su libro del 2001 Scheherazade Goes West, el empeño por el hecho de que la mujer lleve el velo, y por tanto, que estén "condenadas a la invisibilidad", se debe al deseo de algunos de los hombres en el poder de "mantener viva la ficción de la homogeneidad" (22). En algunos países musulmanes, la cuestión de aceptar o no los derechos de la mujer es, en realidad, una cuestión de "aceptar o no el pluralismo". Cuesta creer estas palabras de Mernissi, ya que el Islam contiene a más de un billón de personas procedentes de países y continentes muy distintos, y donde además, la hospitalidad es un deber muy importante de un buen musulmán. El reducir a la mujer a un "sombra" en la esfera pública tiene que ver con ese deseo de homogeneidad, de control. La palabra pluralismo en el mundo islámico de hoy está conectada con el feminismo. Si un país acepta los derechos de la mujer, significa que la visión femenina de las cosas también importa, y que han de ser tenidos en cuenta sus derechos y deseos. Es darle voz al "otro", la mujer. Como dice Mernissi, "la civilización florecerá cuando los hombres aprendan a tener un diálogo íntimo con aquéllas que están más cerca de ellos, las mujeres con las que comparten sus camas" (51). Está claro que el velo es un tema político hoy en día; la visión de Mernissi es una pista más para entender el complicado mundo musulmán.

He encontrado esta imagen que os puede servir para aclararos con tanto burka y tanta prenda musulmana... El hijab es lo que nosotros conocemos como velo, y yo diría que es la prenda más "liberal", usada principalmente por musulmanas que viven en países occidentales. Por ejemplo, en la Universidad de Westminster en Londres, muchas chicas de mi edad iban con vaqueros, una camiseta normal y el velo en la cabeza. El burka...en fin, se usa principalmente en Afganistán. El niqab en Arabia Saudí, y si van por la calle se cubren los ojos con un velo negro. El chador no deja ver más que la cara y las manos. No sabéis la impresión que da que una compañera de clase haga una exposición oral con un chador...es como si una cabeza sin cuerpo te hablase. Supongo que eso es lo que pretenden, ¡"descorporalizar" a la mujer!

READING LOLITA IN TEHRAN: A MEMOIR IN BOOKS

Esta es la increíble historia de Azar Nafisi, una profesora iraní de literatura del siglo XX en la Universidad de Teheran. En realidad, no duró mucho enseñando, ya que fue expulsada por no querer llevar el velo.

La poderosa personalidad de la autora hace un interesantísimo recorrido por los años de la Revolución Islámica en Irán. De hecho, coincide en algunas descripciones de estos momentos que le tocó vivir con los que cuenta Marjane Satrapi en su cómic Persépolis. Sin embargo, la originalidad de esta gran escritora consiste en entretejer sus recuerdos con el estudio de novelas americanas como El Gran Gatsby o Lolita. La verdad es que no he podido esperar a terminar la autobiografía para escribir sobre ella, porque me está resultando muy interesante. Si os intriga cómo el Ayatollah Khomeini impuso su poder en Irán y llegó a manejar a todos sus habitantes al más puro estilo 1984 de Orwell, este libro os interesará. Yo voy a seguir leyéndolo. Y por cierto, está traducido al español.

The Language of Baklava

Acabo de terminar de leer esta autobiografía genial de Diana Abu-Jaber. Es una conocida novelista árabo-americana, aunque en este libro demuestra que esa definición no está tan clara. Se debate entre sus raíces jordanas, con todo el peso de su familia jordana (los numerosos hermanos de su padre, entre otros, a cada cual más pintoresco) y su identidad como americana, con su pragmática y funcionalidad. Lo mejor del libro para los amantes de la cocina (sí, sí, cocina) son las recetas de todo tipo de comida que contiene. Desde un panacotta que le enseñó una vecina hasta los más típicos platos árabes, como el falafel (a mí se me deshizo todo en la sartén, creo que no puse suficientes garbanzos), pasando por el hummus y el delicioso postre baklava. Ya sabéis, si queréis disfrutar de un buen libro en el verano y ensayar comida árabe, ¡haceros con él!

PERSÉPOLIS

Siguiendo con el tema intercultural, tenéis ahora en DVD la película PERSÉPOLIS, basada en el cómic autobiográfico de Marjane Satrapi. Por supuesto os recomiendo encarecidamente que leáis el cómic primero, sobre todo la primera parte, que es la más divertida (en la segunda la niña se hace mayor y pierde un poco de gracia, pero también vale la pena). La pega de la película para mi gusto, es el doblaje, que queda un poco soez, como suele pasar al traducir del francés al español, que le vamos a hacer. Pero es interesante ver la vida de una niña iraní en la época de los 70, durante la llamada "Revolución Islámica". Sus padres la mandan a Austria para que esté a salvo, y la joven Satrapi descubre un mundo nuevo hasta entonces desconocido para ella, en todos los sentidos. Ya lo léais o la véais, o ambas, no os vais a arrepentir.

SUEÑOS EN EL UMBRAL

Por el tema de mi tesis me he tenido que leer un libro que me ha sorprendido mucho. Se llama SUEÑOS EN EL UMBRAL. Está firmado por Fatima Mernissi, una de mis mujeres musulmanas que es una socióloga feminista marroquí. Aboga en sus escritos, de manera crítica pero desenfada, por los derechos de las mujeres árabes.
En su autobiografía cuenta su infancia en el harén en el que nació en Fez (Marruecos), que nada tiene que ver con los eunucos y las orgías.
Es muy recomendable para haceros una idea de los harenes modernos, fácil de leer y con unas fotografías geniales. En este sentido rompe esquemas y te ayuda a hacerte una idea de lo que es nacer como mujer en el mundo árabe.

BAB'AZIZ, EL SABIO SUFÍ

Supongo que será dificil de ver, porque es una de esas películas que aparecen y desaparecen en cines como los Renoir o los Golem, pero merece la pena. BAB'AZIZ es la historia de un abuelo y su nieta, de cómo atraviesan el desierto en camino a una reunión de derviches. En el trayecto el abuelo, un sabio sufí, le cuenta historias a su encantadora nieta. Es una película que disfrutas completamente viéndola, tanto por su fotografía como por su historia sin pretensiones. Cuando a Lawrence de Arabia le preguntaron que por qué le gustaba tanto el desierto, respondió sencillamente que porque estaba limpio. Pues así es esta película. Su director, siguiendo con la metáfora, quiso al hacerla, "lavar la cara" al Islam, como un hijo haría con su padre. La verdad es que te queda un buen sabor de boca al salir del cine.

Por cierto, a modo de apunte y para los que no lo sepan, los sufíes son la rama más mística de los musulmanes, y buscan a Dios como único amor, lo que equivaldría a nuestros místicos San Juan de la Cruz o Santa Teresita de Lisieux, salvando las distancias, claro. Los derviches son parte de esta rama, que buscan esa unión mística a través de giros continuados sobre sí mismos.